События фильма происходят во время Первой Мировой войны. Идет 1918 год. В небе над Францией идут ожесточенные бои за контроль над французким небом. Фильм рассказывает о бароне Манфреде фон Рихтгофене, германском асе Первой мировой войны, и его эскадрильи, которая была прозвана «Летающим цирком» из-за разноцветных самолетов. Самолет самого Манфреда был выкрашен в ярко красный цвет, а сам он поэтому получил прозвище Красный барон.